Derrière chaque grand morceau de deep house, il y a un label. Une maison de disques qui a fait un choix, défendu un son, parfois contre la mode du moment. De New York à Berlin, de Paris à Johannesburg, voici les 13 labels deep house que la rédaction de STUDIO 909 considère comme essentiels : ceux qui ont inventé le genre, ceux qui l’ont fait grandir et ceux qui continuent de le réinventer. Pour chacun, un résumé et un lien vers notre fiche complète.
Les pionniers américains
Nervous Records (New York, 1991)
Impossible de parler de house sans passer par New York. Depuis 1991, Nervous Records traverse la house, le hip-hop et la dance avec une identité si forte que son logo, un personnage à la coupe afro tondue par un vinyle en plein vol, s’affichait sur des t-shirts à Londres avant même que le grand public connaisse le label. Une maison qui a mis New York en sueur et dont le catalogue reste une mine pour les diggers.
Objektivity (New Jersey)
Objektivity est le label de Dennis Ferrer, figure historique de la house new-yorkaise passée par la techno sous le nom de Morph. Basé à Hoboken, il propose une relecture résolument américaine du renouveau deep house, avec une place centrale laissée aux voix. Le bon point d’entrée pour qui aime une deep house chaleureuse, soulful et taillée pour le club.
L’école britannique
Defected Records (Londres, 1999)
Fondé par Simon Dunmore, Defected est devenu la référence mondiale de la house vocale et soulful. Le label entretient aussi la mémoire du genre avec sa série « House Masters » : la dernière édition, montée avec l’allemand Peppermint Jam, rend hommage à Mousse T. (notre article sur House Masters : Mousse T.).
Freerange Records (1996)
Fondé par Jimpster et Tom Roberts alors qu’ils terminaient leurs études, Freerange Records s’inspire de labels indépendants à forte personnalité comme Mo Wax, Warp ou Ninja Tune. Son nom, « libre parcours », dit tout de sa philosophie : laisser les artistes s’exprimer plutôt que les enfermer dans un seul son. Presque trente ans plus tard, c’est l’un des piliers de la deep house anglaise.
Anjunadeep (Londres, 2005)
Né comme le petit frère plus sombre et plus profond du géant de la trance Anjunabeats, porté par Above & Beyond et leur manager James Grant, Anjunadeep est devenu la référence de la deep house mélodique. Dusky, Lane 8, Yotto, Ben Böhmer, Tinlicker ou Eli & Fur sont passés par son catalogue. Pour aller plus loin : notre grand format sur Anjunadeep, ses DJs et ses événements.
Berlin, Hambourg : la touche allemande
Innervisions (Berlin, 2005)
Fondé par Dixon et le duo Âme (Kristian Beyer et Frank Wiedemann), Innervisions sort de l’underground grâce à « Rej », le titre d’Âme réédité avec des remixes par Defected. Le label impose ensuite une esthétique exigeante, mélancolique et cinématographique, qui a influencé toute la deep house européenne des années 2010.
Get Physical Music (Berlin, 2002)
Créé par M.A.N.D.Y., DJ T. et Booka Shade, Get Physical est sacré « Label de l’année » par DJ Mag dès 2005. Sa force : faire le lien entre la deep house, la tech house et une vraie écriture de chansons, avec des tubes qui ont fait danser les clubs du monde entier.
Poker Flat Recordings (Hambourg, 1999)
Le label de Steve Bug a fêté ses 25 ans en 2024, une longévité rare. Né après le succès de l’EP « Double Action » et de son titre « Loverboy », Poker Flat a toujours suivi le goût de son fondateur plutôt que les tendances, ce qui explique que tant de ses sorties vieillissent si bien. Aujourd’hui, le label transmet aussi, avec les compilations « Under One Roof » issues d’un programme de mentorat à Ibiza.
La France
Robsoul Recordings (Paris, 2000)
Fondé par Phil Weeks, surnommé le « puriste de la house », Robsoul Recordings incarne depuis 25 ans une house underground française fidèle à l’héritage de Chicago. Son catalogue réunit plus de 130 artistes, dont des légendes comme Derrick Carter, Mark Farina ou DJ Sneak. La preuve qu’une deep house française sans compromis commercial peut durer.
Des scènes à part
Soulistic Music (Afrique du Sud, 2005)
Le label de Black Coffee marie la deep house aux sonorités africaines, dans la continuité des scènes de Durban et de Johannesburg. Soulistic Music a accompagné l’explosion mondiale de la house sud-africaine et reste une étape obligée pour comprendre l’afro house d’aujourd’hui.
Mule Musiq (Tokyo)
Fondé par Toshiya Kawasaki, venu du monde de la mode, Mule Musiq a servi de passerelle entre l’Europe et le Japon, en faisant notamment connaître les artistes de Kompakt sur l’archipel. Son identité visuelle très marquée accompagne une deep house raffinée, souvent minimaliste.
Local Talk Records (Stockholm, 2011)
Né d’une rencontre entre Mad Mats et Tooli lors d’une soirée à Stockholm, Local Talk a pris le temps d’accumuler de la musique avant de sortir son premier disque en 2011. Depuis, le label suédois défend une house quatre-à-quatre groovy, jazzy et très appréciée des DJs.
Culprit (Los Angeles, 2009)
Lancé par le trio Droog, Culprit a été le premier à publier des artistes devenus incontournables comme Hot Natured ou SECT. Un label plus deep et tech house, qui a apporté un souffle californien à la scène.
Le récapitulatif
| Label | Ville | Création | Fondateur(s) |
|---|---|---|---|
| Nervous Records | New York | 1991 | — |
| Freerange Records | Londres | 1996 | Jimpster, Tom Roberts |
| Defected Records | Londres | 1999 | Simon Dunmore |
| Poker Flat Recordings | Hambourg | 1999 | Steve Bug |
| Robsoul Recordings | Paris | 2000 | Phil Weeks |
| Get Physical Music | Berlin | 2002 | M.A.N.D.Y., DJ T., Booka Shade |
| Anjunadeep | Londres | 2005 | Above & Beyond, James Grant |
| Innervisions | Berlin | 2005 | Dixon, Âme |
| Soulistic Music | Afrique du Sud | 2005 | Black Coffee |
| Culprit | Los Angeles | 2009 | Droog |
| Local Talk Records | Stockholm | 2011 | Mad Mats, Tooli |
| Objektivity | Hoboken (New Jersey) | — | Dennis Ferrer |
| Mule Musiq | Tokyo | — | Toshiya Kawasaki |
Écouter ces labels sur STUDIO 909
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